MSM이 피부에 도움이 될까?

관절영양제로 많이 알려진 MSM이 피부에 도움이 된다고 복용하는 경우도 있습니다. MSM이 피부 염증, 여드름, 주름개선에 효과가 있을까요? 근거를 기반으로 정리해서 알려드립니다.

 

 

 

 

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MSM (Methylsulfonylmethane)

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MSM은 유기황 화합물로, 일부 식물과 동물에서 자연적으로 발생합니다. 또는 다른 유기황 화합물인 디메틸설폭사이드(DMSO)를 산화시켜 제조할 수도 있습니다. 제조된 MSM과 자연적으로 생성된 MSM 사이에는 구조적으로 차이가 없고 동등하게 안전합니다. MSM은 건강 보조제로 흔히 사용되며, 주로 항염증 및 관절건강을 개선하고 통증을 완화하기 위해 복용합니다. 

 

MSM이 피부에 도움이 될 것이라는 이론적 바탕은 다음과 같습니다.

 

1) MSM의 주요 구성 요소인 유황(Sulfur)은 체내에서 콜라겐, 케라틴의 합성을 촉진해 결합 조직의 구조와 기능을 강화합니다. 이는 관절 건강뿐 아니라 피부 탄력 및 모발 건강에도 기여할 수 있습니다.

2) 항염 작용 

염증 유발 사이토카인(TNF-α, IL-6, IL-1β)의 생성을 억제하고, 염증 경로(NF-κB, COX-2)를 억제하여 항염증 효과를 발휘합니다.

3) 항산화 효과

글루타티온(Glutathion)의 농도를 증가시켜 산화 스트레스로부터 세포 손상을 예방합니다.

 

1. 피부 노화

 

이 연구는 MSM의 경구섭취가 피부 노화와 관련된 여러 징후(주름, 피부결 거칠기, 탄력성 등)에 미치는 효과를 분석하기 위해 설계되었습니다. 2단계로 나뉘어 1) Part 1(파일럿 연구) : MSM 3g/day vs 위약 그룹, 총 20명  2) Part 2(용량-반응 연구) : MSM 1g/day와 3g/day 그룹 비교, 총 63명으로 총 16주 진행하였습니다. 그 결과 Part 1에서 MSM 그룹은 주름과 피부 거칠기에서 위약 대비 유의미한 개선을 보였고, Part 2에서 두 그룹이 모두 피부 보습, 탄력, 주름 감소 등에서 유의미한 개선을 보였는데, 1g 보다 3g 그룹이 더 큰 개선을 보였습니다. 특히 피부 보습은 4주 이내 개선이 시작되었고, 16주까지 지속적으로 증가하였습니다. 이 연구는 파일럿 연구로 MSM의 피부 부조제로서의 가능성을 보여주었습니다.

 

▶ 이 연구는 MSM의 피부 노화에 대한 인체대상 연구로 긍정적인 결과를 보여주었습니다. 하지만 샘플 크기가 작고 연구기간이 상대적으로 짧으며 MSM 단독 효과인지, 복합적 요인(식습관, 생활습관)이 영향을 미쳤는지 명확히 분리되지 않았습니다. 이 외 대규모 추가 연구가 없는 게 아쉽습니다.

 

2. 이 외 연구

1) MSM이 동물 모델에서 염증 매개 물질(TNF-α, IL-6 등)을 억제하고 항염증 효과가 있다는, 피부 염증 완화 가능성을 암시한 연구는 동물 연구로 인체에 적용하기엔 무리가 있습니다. Amirshahrokhi K et al. (2011)

2) 피부 밀도와 보습 개선 효과가 소규모 연구에서 보고되었으나 기전 연구가 제한적  Fischer TW et al. (2019)

3) 동물연구를 통해 MSM이 염증성 피부 질환에서 염증 매개물질 감소 효과를 보였으나 인체 대상 연구는 미흡하고, 여드름 개선에 대한 임상 연구는 없으며 현재까지 가능성 수준에 머물러 있습니다.

 

▶ 즉, 현재까지의 연구로만 봤을 때 MSM의 피부에 대한 효능은 가능성을 제시하는 초기 연구 및 동물 연구에 국한되어 있고 인체를 대상으로 한 RCT 연구가 제한적이라 피부에 효과가 있다고 단정 짓기 어려우며, 추가 연구가 필요합니다.

 

3. 복용량

피부 개선 효과를 위한 복용량은 1일 1g-3g입니다. 

 

4. 부작용 및 주의

MSM은 GRAS(Generally Recognized As Safe, 일반적으로 안전하다고 인정됨) 지위를 인정받은 성분입니다. 하지만 복용 시 위장장애, 피부 발진, 두통, 알레르기 등의 경미한 부작용은 나타날 수 있습니다. 

→ 복용량을 여러 번 나눠 식사와 함께 섭취하면 위장 관련 부작용을 줄일 수 있습니다.

 

 

 

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MSM이 피부에 도움이 된다는 근거 수준은 높지 않습니다. 일부 소비자 보고에서 여드름 및 기타 피부 질환에서 긍정적인 경험을 언급하지만 임상적으로는 입증되지 않았습니다. 즉 관절 건강 개선의 목적으로 MSM을 복용하는 경우 부수적인 효능을 기대해 볼 순 있겠지만, 굳이 피부 때문에 MSM의 복용은 추천하지 않습니다.